مقامات بریتانیایی در انظار عمومی اظهار داشتند که این سه جزیره متعلق به «شیخ نشین‌های ساحل آشتی» (امارات امروز) هستند. با این حال، تلگراف‌های محرمانه‌شده‌ای که کشف شده، نشان می‌دهد که سر ویلیام لوس، مدیر و دیپلمات طولانی مدت مستعمره‌های بریتانیا، مخفیانه با شاه توافق کرده بود که دو جزیره از سه جزیره را قبل از خروج نیرو‌های بریتانیا در دسامبر ۱۹۷۱ به ایران تحویل دهد.